據(jù)了解，試驗(yàn)性空間站是為發(fā)展其他空間站，從運(yùn)輸器過渡到載人航天基礎(chǔ)設(shè)施的試驗(yàn)性航天器；而空間站指可供多名航天員巡訪、長期工作和居住的載人航天器。

“天宮一號(hào)”在壽命、對(duì)接口等方面不同于其他空間站

結(jié)合國外試驗(yàn)性空間站和其他空間站的發(fā)展，龐之浩指出，兩者之間主要存在六大區(qū)別。

“首先，試驗(yàn)性空間站在軌壽命通常低于5年，而其他空間站可達(dá)5至10年，或者更長?！彼f。

其次，試驗(yàn)性空間站的規(guī)模較小，對(duì)接口也少，沒有擴(kuò)展能力。而其他空間站至少有2個(gè)對(duì)接口，能同時(shí)對(duì)接載人運(yùn)輸器、貨物運(yùn)輸器或?qū)Ｓ脤?shí)驗(yàn)艙。

三是試驗(yàn)性空間站上的航天員一次在軌時(shí)間較短，一般是幾十天。而其他空間站上的航天員一次在軌時(shí)間大多為百天以上。

此外，兩者的區(qū)別還體現(xiàn)在：試驗(yàn)性空間站上的燃料和消耗品原則上要一次帶足，其他空間站則是用貨運(yùn)飛船定期進(jìn)行多次補(bǔ)給；試驗(yàn)性空間站上的有效載荷設(shè)備很少更換，但其他空間站可多次更換和增加實(shí)驗(yàn)儀器；試驗(yàn)性空間站上的航天員一般不進(jìn)行航天器的維修工作，只進(jìn)行試驗(yàn)、訓(xùn)練等，而其他空間站上的航天員要經(jīng)常進(jìn)行維修工作。

“簡言之，試驗(yàn)性空間站的各方面要求均比空間站低，因而技術(shù)難點(diǎn)少，比較容易研制?！饼嬛普f。

談及“天宮一號(hào)”，龐之浩表示該飛行器與國外試驗(yàn)性空間站在功能和用途方面有相似之處，但質(zhì)量較小，約為8噸，而國外試驗(yàn)性空間站都為20噸級(jí)以上，因此稱其為簡易“空間實(shí)驗(yàn)室”更加合適。