人工智能的巨頭爭奪戰(zhàn)

　　在AlphaGo取得巨大成功，獲得全世界廣泛關注的背后，是谷歌、Facebook、微軟等幾家科技巨頭的競爭。基于人工智能，幾大巨頭的都開展了各自的項目研究，以及人才爭奪。

　　幾天前的智能圍棋大賽上，F(xiàn)acebook派出了自己研發(fā)的“黑暗森林”，獲得了第二名，其主創(chuàng)人員田淵棟正是來自于谷歌，他曾經(jīng)服務于谷歌的無人駕駛汽車項目團隊。?

　　很明顯，黑暗森林現(xiàn)在還不是AlphaGo的對手。

　　2014年下半年以及2015年年中，我曾經(jīng)兩次在微軟劍橋研究院實習，參與了微軟Xbox音樂推薦引擎的研究項目，期望通過基于強化學習的人工智能算法來交互式地為用戶推薦他們喜歡的音樂并從用戶提供的反饋中進一步學習。

　　該項目組直接負責人是特拉·格朗普（ThoreGraepel），業(yè)界大名鼎鼎的機器學習專家，又一個技術大咖中的圍棋高手。Windows中圍棋游戲里的人工智能就是他負責研發(fā)的，與席爾瓦一樣，他也是UCL計算機系的兼職教授。

　　一個周一的上午，當我來到微軟劍橋辦公室的時候，一個同事告訴我，格朗普已經(jīng)離職了，和席爾瓦一樣，加入了DeepMind。他后來告訴我，他在 DeepMind感受到了前所未有的魅力，以致于他很后悔沒有早一些加入。他感嘆自己從未見過凝聚力如此之高，目標如此統(tǒng)一，而又沒有任何考核壓力的團隊。

　　后來，格朗普的名字也出現(xiàn)在了《Nature》關于AlphaGo的論文作者名單中，在谷李大戰(zhàn)間隙，他曾經(jīng)與李世石一起接受電視臺的采訪，熟悉他的人能夠明顯地感受到，他發(fā)自內(nèi)心快樂。

　　我在微軟實習的另一位導師，是畢業(yè)于劍橋大學的貝葉斯機器學習方面的專家，他有著扎實的數(shù)學功底，在2015年下半年也從微軟離職，加入了劍橋的一家做語音識別智能系統(tǒng)的初創(chuàng)公司，不久之后該公司即被蘋果公司收購。他帶領一個12人的團隊，負責蘋果Siri智能問答系統(tǒng)的一項技術。

　　就在最近，我在倫敦的酒吧里見到了他，他私下透露，自己正在申請加入DeepMind。他說，現(xiàn)在正處在人工智能真正爆發(fā)的歷史轉折點，從0到1一般的重大。未來5 到10年人工智能將會井噴式地發(fā)展，無論是工業(yè)界還是學術界。在這樣一個時代，搞人工智能出身的自己難道不想奮力擁抱浪潮么？

　　在這樣一種情境下，他不甘于在團隊中做管理，他已經(jīng)半年沒有寫過一行程序，沒有推過一個數(shù)學公式了?！敖裉斓娜斯ぶ悄茴I域就像是一場舉世矚目的英超德比，全世界的人們都為此感到沸騰。而這個時候，我們?nèi)斯ぶ悄苎芯繂T就應該上場比賽，成為主角，而不是在觀眾席上加油。”

　　AlphaGo的巨大效應讓谷歌吸引人才方面占盡優(yōu)勢，但是，F(xiàn)acebook、蘋果、微軟也不甘就此授首。

　　在格朗普從微軟離職之后，一位年輕的女研究員接管了我在微軟的實習項目，兩人的研究成果在人工智能會議AAAI2016上發(fā)表。2015年上半年，她在微軟啟動了一個叫做AIX的人工智能項目，提供了一個通用人工智能的平臺，可以使得計算機科學家通過它編寫智能學習程序并在微軟旗下的《我的世界》（Minecraft）游戲世界中測試。

　　在AIX里，科學家并不需要直接編程告訴機器人如何完成一個具體的任務，例如選擇什么樣的路徑攀登上一座山的頂峰，而是把如何學習并取得進步的程序輸入機器人，讓它們來通過和環(huán)境的交互來自動學習到完成任務的辦法，真正做到“授機器以漁”。?

　　與谷歌不一樣，微軟延續(xù)了自己慣用的平臺戰(zhàn)略思路。巨頭之間戰(zhàn)略思路不同，事屬平常，但都非?？春萌斯ぶ悄堋C器學習帶來的戰(zhàn)略機遇，并同時開始在人才、技術、市場方面的布局和競爭，也許這場競爭會決定未來10年幾家巨頭競爭的勝負。

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