據(jù)《今日美國報》網(wǎng)站報道，厄尼·史密斯是世界上最年長的飛行員，在21日迎來了他99歲生日。他說他寧愿是世界上最年輕的飛行員，不過對他而言，無論處于什么年紀，都沒有比天空更好的地方可去。

　　自1946年史密斯取得第一個飛行執(zhí)照后，就開始在艾奧瓦州南部的農(nóng)場上空巡航飛行，欣賞他最愛的景色——初升的太陽。他說：“我不知道你是否還見過比這更美的風(fēng)景?！?/p>

　　他初學(xué)飛行時，一節(jié)一小時的課程需要8美元，史密斯每次用省下的2美元去聽15分鐘的課，最終在1946年拿到了他的飛行執(zhí)照。隨著年齡的增長，他寧肯把錢花在飛行上，也不會去買一塊手表。

　　前不久，一名加州的飛行員表示自己才是世界上最年長的飛行員，隨后史密斯的家人向吉尼斯世界紀錄提出申請，今年9月該機構(gòu)確認史密斯是該紀錄的保持者，美國聯(lián)邦航空管理局的官員也確認史密斯是世界上最老的飛行執(zhí)照持有者。對此，史密斯笑著回應(yīng)道：“我對這些一點都不在意?！?/p>

　　在機場工作的飛行教官諾姆·耶格爾稱，史密斯是一名非常優(yōu)秀的飛行員，他對史密斯在強側(cè)風(fēng)中教科書式的著陸依然記憶猶新。今年82歲的耶格爾表示：“我正試著跟隨他的腳步繼續(xù)飛行?！?/p>

　　史密斯說，年齡不是問題。他的健康狀況一直都很好。為了繼續(xù)飛行，他每兩年需要進行一次體檢和飛行測試，都能順利通過。

　　在現(xiàn)實生活中，史密斯以開卡車謀生，32年前退休。在他80歲的時候，在妻子勸說下，他曾一度放棄飛行。6年前妻子去世了，在好友的勸說下，他又重新開始飛行。

　　他說：“我希望每天都飛，尤其是在我生日當(dāng)天?！?1日，史密斯迎來了99歲生日，他駕駛飛機飛過東尼什納博特納河，并稱贊它是艾奧瓦州最彎曲的河流。對他而言，這片土地十分熟悉，但他飛行時，依然專注地俯瞰著大地上的一切，不想放過一個細節(jié)。

　　在又一次教科書式的著陸之后，史密斯被問及他還想飛多久。他回答道：“只要我還活著，就會一直飛?！保ㄅ艘粌S）

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