我上到興華商場(chǎng)，壇子雞的香味竟然飄到二樓，追趕著我。我又被香味俘虜了，忘記牙疼，下樓拐去賣(mài)桂花壇子雞的地方，又見(jiàn)到桂花女。

那個(gè)冬天的下午有點(diǎn)冷，寒風(fēng)嗖嗖。我去中山路辦事，一陣香味穿透冷風(fēng)，撲進(jìn)我的鼻子。熟悉的香味告訴我，那個(gè)漂亮的女子一定又在賣(mài)桂花壇子雞了。我不知道她大名叫什么，私下叫她“桂花女”。她賣(mài)桂花壇子雞好多年了，有時(shí)在中山路賣(mài)，有時(shí)在離中山路不遠(yuǎn)的新華書(shū)店前賣(mài)。

要是往常，我一定會(huì)拐去買(mǎi)。我非常喜歡吃她做的桂花壇子雞，并成了她的?？?。她的桂花壇子雞色澤金黃，吃起來(lái)酥而香，雞肉入口即爛，就連雞爪也是脆脆的，放進(jìn)口里還有一股香味沖出來(lái)。但是，那幾天牙齒痛得吃不下東西，我決定不買(mǎi)，抵制香味的誘惑。我上到興華商場(chǎng)，桂花壇子雞的香味竟然飄到二樓，追趕著我。我又被香味俘虜了，忘記牙疼，下樓拐去賣(mài)桂花壇子雞的地方，又見(jiàn)到桂花女。

她擺攤的家當(dāng)還是老樣子：一輛兩輪車(chē)，一個(gè)長(zhǎng)方形架子放在車(chē)上，鋪面上擺著三個(gè)大壇子，一個(gè)裝著用竹簽串好的雞爪、雞翅尖，一個(gè)裝著雞腿，另一個(gè)壇子裝著滾燙的熱湯。這些年她賣(mài)的無(wú)非就是雞爪、雞腿、雞尖。

桂花壇子雞的秘密就在那壇湯。那湯金黃金黃的，散發(fā)出的香味好遠(yuǎn)都能夠聞到。湯里有用紗布包著藥材。我曾問(wèn)她有哪些藥材，她說(shuō)有桂花、桂圓、紅棗等三十多種藥材。她說(shuō)這些藥材做出的壇子雞，有保健功能，比如活血舒筋、清肺、健胃等，非常合適老人和小孩吃。

我后來(lái)查了資料，得知桂花壇子雞又名御膳壇子雞?？催@個(gè)名字就猜到跟宮廷有關(guān)。傳說(shuō)慈禧太后和光緒皇帝逃難在外，伙食很差，他們面黃肌瘦。有一次，太監(jiān)老李到外面尋找食物，在山腳下一戶(hù)人家門(mén)前，看到一個(gè)小孩正津津有味地吃雞腿，那色澤，那香味，把他們的口水都勾出來(lái)了。他們拼命忍住口水，走進(jìn)獵戶(hù)家里，找到小孩的父母，說(shuō)他們是來(lái)給皇太后尋食物，問(wèn)小孩吃的雞是怎么做的。獵人是個(gè)老實(shí)人，說(shuō)這種雞放在壇子里腌制，經(jīng)過(guò)好幾道工序做成的，叫做桂花壇子雞。他詳細(xì)告訴他們?cè)趺醋?，還親自示范給老李看。老李大喜，把獵人做的桂花壇子雞帶回去給慈禧和光緒品嘗。二人把這只雞吃得精光，都大夸好吃，精神大振，叫御廚學(xué)做。逃難結(jié)束回到宮廷后，慈禧還是念念不忘桂花壇子雞，叫御廚常做。御膳壇子雞由此得名，但是后來(lái)配方失傳了。

我把這個(gè)傳說(shuō)告訴桂花女，問(wèn)她的配方是從哪里來(lái)的？她說(shuō)是爺爺?shù)臓敔攤飨聛?lái)的。說(shuō)完，莞爾一笑，不再說(shuō)話(huà)，只是低頭做桂花壇子雞。

桂花女長(zhǎng)得很漂亮，身材苗條，膚色白凈，面目清秀。每次買(mǎi)桂花壇子雞，我不由多看她幾眼。心想這樣美好的女子是用來(lái)疼，拿來(lái)愛(ài)的，每天這樣雨里來(lái)風(fēng)里去，叫人不由滋生憐花惜玉之感。她覺(jué)得委屈嗎？

我忍不住問(wèn)道，像你這樣的女子，本來(lái)可以靠顏值吃飯，卻還這么勞碌，覺(jué)得委屈嗎？她聽(tīng)了只是微笑。她的笑容，她的無(wú)怨無(wú)悔，讓我除了憐愛(ài)，更多的是敬佩。我只是普通人，幫不了她什么，只能以買(mǎi)她的桂花壇子雞，表達(dá)我對(duì)她的敬意與疼惜。

最近，她常跟一個(gè)20歲左右的小伙子一起賣(mài)桂花壇子雞。有一次，她自己賣(mài)的時(shí)候，我悄悄問(wèn)，那個(gè)男子是不是她的丈夫。她說(shuō)不是，是小叔。我心想，為什么丈夫不來(lái)，而是小叔。可這樣的話(huà)又不好意思問(wèn)，只好壓在心底。

有一次，我聽(tīng)人說(shuō)，她的丈夫在外面打工，后來(lái)摔斷了腿，就不再出去打工了。她挑起家庭的重?fù)?dān)，照顧丈夫和孩子。她和丈夫一起做桂花壇子雞，自已拿出來(lái)賣(mài)換點(diǎn)生活費(fèi)用。小叔憐惜大哥一家，中學(xué)畢業(yè)之后，沒(méi)到外面打工，就在家鄉(xiāng)找一份工，抽空幫嫂子賣(mài)桂花壇子雞。

我被這家人暖暖的親情、愛(ài)心感動(dòng)了，比以往更常來(lái)買(mǎi)桂花壇子雞，不只是自己吃，還送給其他人分享，分享這塵世最美的味道。